Allt fler barn utsätts för övergrepp på internet

Barn och unga drabbas hårt av att bli lurade och utnyttjade på internet. Till synes oskyldiga plattformar för spel och umgänge kan bli en fälla som leder till sexuellt utnyttjande, utpressning och våld.

Polisassistent Alexandra Lindgren arbetar som cyberutredare inom Isöb, internetrelaterade sexuella övergrepp mot barn, i Region Öst. Hon tror inte på förbud mot appar och spel, hon efterlyser istället fler insatser i att förbereda och utbilda barn och unga i att vara kritiska och ifrågasättande i de miljöer på internet där de vistas.

-  Vi måste prata med barn och ungdomar och verkligen få dem att förstå att de måste vara kritiska i vem de väljer att prata med. Ofta finns inte den tanken att ifrågasätta. Här har vi en stor utmaning i att försöka nå ut och utbilda, säger hon.

Saknar konsekvenstänk

Några av de vanligaste plattformar som förekommer i polisens utredningar är Snapchat, Whatsapp och Discord. Även olika gamingmiljöer förekommer, och det som börjar som en till synes oskyldig konversation kan snabbt spåra ur till något annat.

-  Barn saknar konsekvenstänket. I vissa appar, som exempelvis Snapchat, finns det olika poäng att tjäna i att lägga till många nya vänner. Då reflekterar man inte över vem som finns bakom användarnamnen.

Men det är inte bara vuxna som begår övergreppen, det förekommer också ungdomar i utredningarna enligt Alexandra Lindgren:

-  Det är faktiskt vanligt att barn och ungdomar utsätter varandra. Man kanske inser att man skadar någon annan eller att det man gör är dumt, men det är inte alltid man inser att det man gör faktiskt är brottsligt.

-  Det är inte heller helt ovanligt att initiativet kommer från ungdomarna själva. Det finns en slags statusjakt där exempelvis vapes och märkeskläder spelar stor roll, och det är saker som kostar pengar. Man tänker inte på vad som kan hända om man byter bilder mot saker. Vad som sen kan hända är att bilderna används i utpressningssyfte, kanske med hot om att bilder ska spridas om det inte skickas fler.

Även pojkar drabbas

Det är vanligast att flickor utsätts, men det är inte ovanligt att också pojkar drabbas. Men det finns ett stort mörkertal.

-  Det händer att pojkar utsätts också, men där är ämnet lite mer tabu. Flickor har lättare att prata och berätta om att något har hänt. Det vanligaste brottet vi utreder är utnyttjande av barn för sexuell posering och barnpornografibrott.

Att utreda de här brotten är tufft, både för utredarna och de drabbade barnen och ungdomarna. Det finns forskning visar att barn som utsatts för internetrelaterade sexualbrott också drabbas av psykisk ohälsa. Det blir ett trauma eftersom det är ett övergrepp utan slut, det vet inte var bilderna tagit vägen och vem som kan ha sett dem.

Alexandra Lindgren berättar att de hon möter tycker det är väldigt jobbigt när de inser att utredarna sett bilderna.

- De mår ofta väldigt dåligt och skäms. De vill inte att mamma och pappa ska få veta. Vissa får också skäll när det kommer fram, vilket enligt mig är fel väg att gå. Det är mycket bättre att prata och lyssna och stötta.

Tidskrävande utredningar

Utredningarna är också svåra rent tekniskt. Polisen har fått kritik för att utredningar tar tid och inte hinns med i den takt som önskas när det gäller barn och unga som utsatts för brott. Det är något som Alexandra Lindgren känner igen.

- Så är det tyvärr. En flaskhals vi har är den digitala analysen, exempelvis att tömma telefoner och gå igenom material. Vi är beroende av externa parter i våra utredningar, exempelvis internetleverantörer som vi behöver få material från vilket är tidsödande. Det är inte ett önskvärt läge men tyvärr är det så verkligheten ser ut, säger hon.

- De som åker fast har ofta också extremt mycket material på många olika enheter. Det är oerhört tidskrävande att gå igenom allt som finns i telefoner och datorer, på usb-minnen och externa hårddiskar.

Kontakt: Alexandra Lindgren, cyberutredare. alexandra.lindgren@polisen.se

Regionalt mediacenter: 010-566 78 80